Une famille juive dans la tourmente de l’Histoire

Cracovie, Berlin, Villeurbanne… l’histoire de la famille Rosenzweig est emblématique du destin des Juifs d’Europe de ces trois derniers siècles. Elle doit son nom, qui signifie « rameau de rose » en yiddish, à l’imposition aux Juifs d’un état-civil moderne par l’empereur d’Autriche Joseph II. Au début du XXe siècle, le seul enfant vivant de la famille, Löbl Rosenzweig, quitte la misère du faubourg de Kazimierz, le ghetto juif de Cracovie, pour Berlin, où il deviendra un commerçant prospère, après avoir survécu à la première guerre mondiale en s’évadant de captivité en Russie. La prise du pouvoir en Allemagne par Hitler en 1933 contraindra à nouveau la famille à l’exil. Ce sera la France pour Rolf, le fils unique de Löbl qui, avec son épouse Bertha, échappera par miracle à la Shoah. Rolf étudie la chimie, et fonde une famille à Villeurbanne tout en participant activement à la Résistance. D’autres membres de la famille, à Berlin et en Pologne, périront dans les camps d’extermination nazis. Ce récit est la longue histoire d’une famille ordinaire, avec ses joies et ses peines, ses épisodes parfois cocasses, et une dimension tragique où ses descendants ont puisé leur amour de la vie.