Née en 1907, décédée en 2008, Germaine Tillion, intellectuelle, ethnologue, a traversé  un siècle d'évènements tragiques en s'engageant dans tous les combats de son temps. Des années trente où, en mission dans les Aurès, elle partage la vie rude de la population, jusqu'à l'incarcération puis la déportation pendant les années de guerre, elle a montré force d'âme, courage et dignité. Après sa libération, elle a consacré son temps à lutter contre les totalitarismes. Sa connaissance de l'Algérie lui a permis d'intervenir dans la guerre et de sauver des vies. En France, elle a travaillé sur les problèmes éducatifs, élargissant des critères d'attribution des bourses et organisant l'enseignement dans les prisons. Sachant prendre une grande distance par rapport aux événements, en particulier grâce à l'humour qu'elle pratiquait en toutes circonstances, elle est un exemple d'humanisme universel.